「ビジネス・コンサルティングでも、システムインテグレーション＆テクノロジーでも、アクセンチュアと、お客様である企業との関係は共通しています。私たちはコンサルタントという立場で外から関わっていくのです。一方、アウトソーシングを担う人間はそうではない。コンサルタントではなく、お客様のパートナーになって仕事をする。アクセンチュアが展開する他の２つの事業との大きな違いはここにある、と私は考えています」

中島康雄氏はアクセンチュアにおけるアウトソーシング・チームの独自性について、このように語る。

一方、中島氏はこれまで雑誌インタビューなどで「一般的なアウトソーシングと、アクセンチュアが展開するアウトソーシング・ビジネスとは違う」という持論を披露してきた人物。そこで今度は、「アウトソーシングとはそもそも何なのか」を尋ねた。

「多くの人の認識では、ビジネス・コンサルティングとは『どんな変革をすべきか』考える事業、システムインテグレーション＆テクノロジーといえば『変革に最適なツールを作り、実行していく』事業、というとらえ方になっているはずです。そして、『アウトソーシングとは何か』と問われれば、『オペレーションを直接担う』事業と答える人が多いでしょう。もちろん、その認識が間違っているとは言いません。ただ『アウトソーシング』というと、いまだに派遣社員の活用によるコスト削減志向の形態や、コールセンター、データセンターをベースにした情報システム運用の形態ばかりイメージする人がいます。しかし、アクセンチュアが考えるアウトソーシングは、以上のような既存の形態だけではないのです。もっと本当の意味でのビジネス・パートナーとしてお客様とともに変革を成し遂げていく存在でありたい。そう考えて事業を展開してきたのです」

さらに中島氏は、事業会社の情報システムの現場を例に挙げて説明する。

「それなりの規模を持つ企業ならば、どこでも複数のベンダーのツールをすでに導入し、それらベンダーとの関係性の中で問題点の解決なども行っていると思います。しかし、往々にして企業とベンダーの関係は硬直化しがちな傾向もあります。本当に現在のツールがベストなのか、あるいは、本当に今のオペレーション・プロセスがベストなのか、という気持ちを現場の人たちは抱えているはず。もちろんアクセンチュアのシステムインテグレーション＆テクノロジー・チームのような存在が、コンサルタントという立場から最適化や問題解決を担うこともできます。しかし、状況や問題の質によっては、まったく違う方法論で解決をしていくべき場合もあるわけです。

では、私たちアウトソーシング・チームならばどうするか、何ができるかといえば、こうです。例えばお客様が直接オペレートしている業務自体をいったん全部お預かりする。こうすれば、それまでの属人的仕組みや硬直化していた外部との関係性から開放される。そのうえで、業務プロセスからツールの扱い、意志決定の仕組みなどなどを根本から改革する。特殊で高度な専門性を持っていなくても、誰でもオペレートできるように変えてしまうのです。私たちはこうした一連の対応をインダストリアライゼーションと呼んでいます。『本当の意味でパートナーとして機能し、価値提供をするアウトソーシング』を追求してきたアクセンチュアならではのメソッドの１つだといえる。私たちはそう思っています」

もちろん、インダストリアライゼーションの対象は、情報システム部門に限らない。実際、海外では巨大カンパニーの財務、会計、人事などの業務をまるごと担い、磨きをかけていくアウトソーシング実績をアクセンチュアは重ねている。「業務を請け負ってオペレーションする」のもアウトソーシングの１つではあるが、「それだけでは最大の価値をお客様に提供したことにはならない」と考えるのがアクセンチュアの思想。もちろん「業務そのものをまるごと担う」にも「磨きをかける」にも、高度な力が問われる。しかし「アクセンチュアならば、それができる」「アクセンチュアだからこそできる」のだと中島氏は言う。それゆえに、他のアウトソーシング企業とは一線を画す高水準の案件を任され、目に見える成果を上げてきたというわけだ。