基幹産業としてのマンガ
メディア・コンテンツ分野は世界全体で年間100兆円市場である。その内マンガ（含むキャラクター）が10兆円、アニメが10兆円、ゲームが14兆円程度となっている。総額34兆円は広告産業規模に匹敵する。
日本では、全体で12兆円、内マンガ52百億円、アニメ25百億円、ゲーム42百億円。マンガ・アニメ・ゲームでの輸出額はなんと30百億円超に達する。世界でテレビ放映されるアニメ番組のタイトルのうち6割が日本製、ヨーロッパでは8割以上が日本製と言われている。マンガ（キャラクター）市場でも、日本製が過半を占めている。
長々と書いたが、要はマンガ・アニメ・ゲームが世界に冠たる日本の基幹産業の一つだと言うことだ。
その中でも、マンガは特異な地位を占める。国民一人当たり年間19冊のマンガを買っている計算になるのだが、4000人の漫画家たちが年収1億円（因みにバガボンドでは単行本が累計3500万部、印税10％として約20億円が作者の収入）を目指して日夜競っているのだ。
ゲームの世界ではファミコンに始まって、スーパーファミコン、プレイステーション、プレイステーション2、更にはプレイステーション3へと土台そのものが進化を続けている。表現形態がどんどん変わり、その中で制作組織も制作費も拡大の一途だ。
でもマンガは、変わらない。ここ40年以上、縦紙にコマ割り、手書きの世界のままだ。でも飽きられることなく、次々と新しいコンテンツが描かれ、出版されていく。
そこには人の心に触れる本質が数多く眠っているに違いない。
コンウォールの海の色
1992年の夏、イギリス西南の果て、コンウォール（Cornwall）地方を旅した。ひとえにその海の色を見んがためである。
ヒースに覆われた崖と小さな砂浜が続く独特の海岸線。雲の隙間から刺す陽に輝く深い青碧の海。永き憧れの地であった。
この場所を私は、浦沢直樹氏の「MASTERキートン」で知った。保険会社の調査員で考古学者、日英混血の主人公、平賀キートンの幼少時代の地がコンウォールだ。
物語そのものは毎回、事件と考古学が絡んだ素晴らしいものだ。彼は元SAS（英国陸軍 特殊空挺部隊：Special Air Service）隊員であっただけでなく、そこでサバイバル術の教官を勤めていた。付いたあだ名がマスター（達人）キートン。キートンは卓越した観察眼と危機克服能力をもって事件を解決し、人の心を開いてゆく。
彼の幼少時の回想シーンの中で、顔見知りのバスの老運転手がキートンに語りかける。
「キートン、お前はきっと人生の達人（マスター・オブ・ライフ）になれる。いい目をもっているからな」
ここで言う「いい目」とは何だろう。
同じ風景を見ても、見えるものは人によって違う。同じ文章を読んでも気が付くことは違う。同じ経験をしても学ぶものは違う。
物事の本質を見いだす力、美しさや優しさを感じる力、そういったものがきっと「いい目」なのだろうと思う。
浦沢直樹氏の最新作「PLUTO」は、故 手塚治虫氏の「鉄腕アトム 地上最大のロボット」のリメイク版である。
時は近未来。ロボットの人権（？）が確立され、人とロボットが軋みながらも対等に生きる社会が舞台だ。そこで世界最強のロボット7体が次々に破壊されていく。そのロボット達の生と死が、ロボット達の視点から語られる。
夫を破壊された旧型ロボットの妻に、ロボット刑事が問う。「記憶を・・・・データの一部を消去しましょうか？」
彼女は首を振る。「あの人の思い出・・・・消さないで・・・・」
機械知性とは何か、心とは何かの本質に迫るストーリー、筆致は流石である。映画「ブレードランナー」（原作はフィリップ・K・ディックの「アンドロイドは電気羊の夢を見るか？」）とも軌を一にする。
......以下の続きは本でお読み下さい。
- マンガリスト
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- MASTERキートン／勝鹿北星・浦沢直樹／小学館
- PLUTO／浦沢直樹・手塚真／小学館（原作 手塚治虫「鉄腕アトム 地上最大のロボット」）
- Magical Super Asia 深く美しきアジア／鄭問／講談社
- 東周英雄伝／鄭問／講談社
- バガボンド／井上雄彦／講談社（原作 吉川英治「宮本武蔵」より）
- 寄生獣／岩明均／講談社
- ヒストリエ／岩明均／講談社
- ヘウレーカ／岩明均／白泉社
- 蒼天航路／李學仁・王欣太／講談社
- 陰陽師／岡野玲子・夢枕獏／白泉社
- 風の大地／坂田信弘・かざま鋭二／小学館
- 湾岸MIDNIGHT／楠みちはる／講談社
- 11人いる／萩尾望都／小学館
- 東の地平 西の永遠／萩尾望都／小学館
- 百億の昼と千億の夜／萩尾望都／小学館（原作 光瀬龍「百億の昼と千億の夜」より）
- 風の谷のナウシカ／宮崎駿／徳間書店
- ブルーシティ／星野之宣／MF文庫
- 巨人たちの伝説／星野之宣／MF文庫
- プラネテス／幸村 誠／モーニングKC
- 攻殻機動隊／士郎 正宗／講談社
- ピンポン／松本大洋／小学館
- ぼのぼの／いがらしみきお／竹書房
- よつばと／あずまきよひこ／メディアワークス
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