［第46回］　発見物語（2）発見は対立から

　＃ノーベル物理学賞「小林･益川理論」

　米国に端を発した金融危機が世界を蹂躙(じゅうりん)する中、2008年秋、日本の碩学(せきがく)四人がノーベル賞を受賞した。物理学賞に南部陽一郎博士、小林誠博士、益川(ますかわ)敏英博士、化学賞に下村脩(おさむ)博士だ。
　彼らの突出した業績は、どうやって生まれたのだろうか。｢小林･益川理論｣で見てみよう。
　この理論で未知のクォーク（物質の最小構成単位の一つ）の存在を予言した小林･益川氏。彼らの素晴らしき二人三脚は、実は対立から来るものであった。

　二人ともが無名の大学助手だった1972年5月、その研究は始まった。当時、宇宙の大きなナゾの一つであった｢CP対称性の破れ｣を理由づけるために、彼らは物質の根源であるクォークの在り方を考え始めたのだ。
　当時知られていたクォークは3種類。しかし、それでは｢CP対称性の破れ｣が説明できない。では、クォークがどうであれば、自然と｢CP対称性の破れ｣が起こるのか。（これがいわゆる、自律的対称性の破れ。南部陽一郎博士が提唱した）
　見つかっていたクォークは質量が軽いアップクォークとダウンクォーク、それに結構重いストレンジクォーク。
　軽い2つが第一世代、重いヤツは第二世代と呼ばれる。益川氏は考えた。世代毎にクォークは2つペアであるハズだから、きっと4つめのクォークがある。重めの第二世代のクォークが、もう一つあるはずだ。
　そう当たりをつけた益川氏は、必死で新理論を考えた。それは当時の最先端の研究であり、その理論（クォークが4つだから『4元モデル』）の完成を世界中の天才科学者たちが争っていた。

　＃みんなの最先端、に答えはなかった

　しかし、そこには答えはなかった。
　理論の骨格となるコンセプトを考え、数式に落とし、計算をし、そこで出てきた数値を実験で確かめる。理論通りの数値が観測されれば、理論の勝ち。されなければ負けである。
　益川氏が考えた理論に対し、｢秀才｣で実験の上手な小林氏が軽々と論破する。
　｢それじゃ、うまく行かないよ｣

　たまたま大学の組合活動に忙しかった益川氏は、午前と夜だけの研究活動。彼が毎夜、新しいモデルを作り、それを小林氏が実験でつぶして否定する。その連続。
　それは一ヶ月の間、続いた。
　そして遂に益川氏はある日、風呂上がりに、閃く。
　｢4つじゃない、6つなんだ。クォークが6つならうまく行く。クォークはきっと第三世代まであるんだ｣
　彼は早速、それを6元モデルとしてまとめ、小林氏と二人で理論へと昇華させた。大学（と組合活動）が夏休み中の2ヶ月間の早業だった。

　多くの研究者が暗黙のうちに前提としていた4元モデルに答えはなかった。みんなの常識に、真実は隠されていたのだ。

　＃発見は発展的対立から

　益川氏は言う。
　｢自分だけでは6元(ろくげん)モデルに辿り着けなかった｣
　｢小林さんに痛烈に否定され続けたから、4元モデルを捨てられた｣
　｢クォークは4つだという呪縛から逃れられたのは小林さんのお蔭だ｣｢それが小林さんの最大のコントリビューション（貢献）｣

　72年9月に投稿された｢小林･益川理論｣は、翌73年には日本の英文学術誌に掲載･発表された。
　その翌年には4番目のクォーク、チャームが、4年後には5番目（第三世代！）のボトムクォークが見つかった。最後6番目のトップクォークが発見されたのは22年後の95年だった。
　最終的に小林･益川理論の正しさが検証されたのは、2001年のこと。彼らの（理論的）予言は、30年弱を経てその正しさを示したのだ。（決して、ノーベル賞が示したわけではない）
　その根源は、信ずる（だけど性格は全く違う）仲間による客観的評価であり発展的対立であった。

　ビジネスでも同じ。
　仲間同士での強烈な対立的議論から、大きな飛躍が生まれる。

　＃シマノを発展させた国際電話での大ゲンカ

　兄弟で役割を分けながらも、大事に際しては常に議論し、シマノを世界一の自転車部品メーカーに導いた、島野3兄弟（尚三・敬三・喜三氏）。
　シマノの今日の地位は、米国でマウンテンバイク（MTB）によるオフロード市場を創造したことによる。多くの自転車部品メーカーが、注目していたMTBという新しい遊び方。しかし、その遊び方が要求する性能（耐久性など）はあまりに高く、誰も実現できなかった。
　「絶対これは面白い」とMTB開発を説く米国駐在の喜三氏に対して、技術担当の次兄 敬三氏は反論する。
　「そんなこと簡単に言うな」
　「これをやるとなったら、いま予定している開発計画は二年くらい中断して、技術陣をすべて集中せないかん。失敗したら次に出す製品が間に合わん。倒産に近いことになるかもしれん」
　国際電話での激論4時間、ついに兄弟は合意に達する。MTBを開発しようと。1981年のことだった。
　敬三氏はすぐに新技術のための技術者を配置し準備を整えた。そして翌年、MTB専用コンポーネント「デオーレXT」が投入され、爆発的なヒットとなる。

　ユーザーの現場を見て、面白さを説いた喜三氏、それに開発の現場からの見方をぶつけた敬三氏。そこから、画期的な商品が生まれた。

参考：「シマノ 世界を制した自転車パーツ」光文社、「私の履歴書」日本経済新聞社
お知らせ：10月発刊の「Think！秋号」に、特集記事を書きました。DIME 11月18日号にも載っています。「【DIME BUSINESS REPORT】Googleだけが特別じゃない！発想力、思考力を試す「難問」「奇問」が解けるか!?イマドキ入社試験で"脳トレ"大作戦！」

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