大竹 秀彦 氏

［1］自己紹介をお願いします。

学生時代の私にとって最大の関心事は留学でした。ですから、就職活動でも留学させてくれる可能性が高い企業に照準を定めていたんです。ベイン・アンド・カンパニーに惹かれたのも、所属するコンサルタントの多くが留学を実現しており、当時としては珍しいことだったのですが、留学希望者を企業として後押しする姿勢を持っていたことでした。スプリング・ジョブでインターンとして体験した内容も、非常に面白かった。それで入社を決めました。

コンサルタントとなって、様々な企業の経営上の問題解決に関わっていくことは、重責の伴う仕事ではありますし、タフな毎日を送ることにもなりましたが、やりがいを感じることができました。希望していた留学も実現しました。そして、ハーバードで学ぶうちに「いずれはコンサルタントではなく、自分で会社の経営を動かす存在になりたい」と考えるようになっていきました。しかし、当時はまだ29歳。そう簡単に大きなチャンスに出会えるとも思っていませんでした。

ところが、30歳となる2000年にジェイ・ウォルター・トンプソン（以下、JWT）の情報を耳にしたのです。JWTといえば、広告業界における世界のトッププレーヤーです。そこが日本でデジタル・マーケティング領域に力を入れようとしていて、この領域を任せられるマネジャーを募集している、というのです。詳しく聞いてみると、財務も人事権も任せてもらえるマネジャー職でした。経営につながる仕事を自らやってみたかった私にはとても魅力的でしたから、応募をしました。そうして、入社が決まったわけです。

ここでの仕事も充実していました。また、入社後しばらくするとデジタル・マーケティングのチームだけでなく、セールス・プロモーションのチームも任せてもらい、日本におけるマス広告以外のすべてのマーケティング事業でリーダーシップをとれることになり、より価値ある経験を積むことも出来ました。

そうして約5年が経過したところで、今度は聖マリアンナ医科大学が大学発のベンチャー創成に注力しようとしている、という話を聞いたのです。学術機関が研究成果として保有している知財を、自ら事業化していく動きが日本でも盛んになりつつある時期でした。かねてから、そうした動きに興味を持っていた私は、この聖マリアンナ医科大学の話に乗ることにしました。理由は、シンプルに「面白いと思ったから」。それだけです。

はじめに関わったのはMPOというチーム。大学が持っている知財を外に向けて発信し、特許の取得などにも関わっていく取り組みに参画していました。そのうち、人間の皮膚から体内に薬剤を入れていく技術を聖マリアンナ医科大学の研究者が生みだし、これを事業化し、会社にしよう、という動きが生まれます。そうして私は、ナノエッグというベンチャー企業を立ち上げ、翌年社長に就任しました。結局、2011年までの約4年間は、20人のメンバーがいるナノエッグの社長として経営の仕事をしていきました。

ナノエッグでの日々も私は楽しんでいました。新しい価値をビジネスという形にしていく仕事には、独特の喜びがありました。ただし、グローバルな広がりという面では当然のことながら、まだまだこれからという状況。私の気持ちは徐々に「もっとグローバルで、スケールのあるところで経営がしたい」という方向になっていきました。そして、この気持ちがカンター・ジャパンに来ることへとつながっていったのです。

英国に本社を持つWPPグループは、様々な機能を持った企業の集合体で、世界中に強い影響力を持つグローバル・グループです。そして、その中でマーケティングに関わる企業の集合体として機能しているのがカンター・グループ。当時、日本でもこのカンター・グループがM&A等を通じて、数十年の歴史を持つ調査会社など複数の企業を併合させて、スケールの大きなチャレンジをしようとしている最中でした。すでに250人ほどの体制が出来上がろうとしているところで、私もまたこの動きに参加しました。カンター・ジャパンの前身となったテイラーネルソンソフレス・インフォプランという会社に、まずはマネージング・オフィサーとして2011年に参画し、2年後、カンター・ジャパンの取締役社長に就任したんです。